Ada sejarah keganasan di Sri Lanka yang panjang. Kebanyakan serangan itu adalah oleh Harimau Pembebasan Tamil Eelam (LTTE), yang dikalahkan pada tahun 2009 dalam usaha untuk menguasai kekuasaan negara dari majoriti etnik Sinhalese untuk mewujudkan sebuah negara Tamil yang bebas, dan Marxis-Leninisme, komunis Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), yang terlibat dalam pemberontakan bersenjata pada tahun 1971 dan 1987-89. [27] [28] [29] Walaupun terdapat 13 kejadian pengganas bukan kerajaan di Sri Lanka pada 2000-an, sejak kekalahan LTTE, serangan 2019 merupakan serangan utama pertama 2010.

Agama-agama utama di Sri Lanka ialah Buddhisme (70%), Hinduisme (13%), Islam (10%) dan Kristian (7%), dengan 82% daripada orang Kristian adalah Katolik Rom. Baki umat Kristianya sama rata di antara Gereja Anglikan Ceylon dan denominasi Protestan yang lain.[30]

Semasa tahun 2010, bilangan serangan dan ancaman yang rendah tetapi berterusan dibuat terhadap jemaat dan individu Kristian, serta minoriti agama lain.[31][32] Uskup Colombo Anglikan Dhiloraj Canagasabey menyeru hak perlembagaan agama untuk dilindungi. [33] Pada 2018, Perikatan Evangelikal Kristian Negara Sri Lanka (NCEASL) melaporkan peningkatan besar dalam jumlah serangan terhadap orang Kristian di negara itu pada tahun itu. Ini bertepatan dengan keputusan Mahkamah Agung terhadap organisasi Katolik pada bulan Ogos, yang menganggap bahawa proselytism tidak dilindungi oleh perlembagaan (walaupun kebebasan agama individu tetap dilindungi).[34][35]

Ahad Paskah adalah salah satu hari yang paling suci di dunia dan kehadiran gereja di Sri Lanka sangat tinggi pada hari ini. [36]

The New York Times dan AFP melaporkan seorang pegawai keselamatan memberi amaran kepada pegawai keselamatan dalam sepuluh hari sebelum serangan ancaman ke gereja-gereja terkemuka dari kelompok Islam radikal, Thowheeth Jama'ath Nasional. [37] Tiada maklumat dalam hal ini telah disampaikan kepada ahli politik kanan negara; [38] [39] Walau bagaimanapun, Menteri Harin Fernando kemudian tweet gambar imej memo dalaman dan laporan oleh perisikan polis serangan teror yang dirancang oleh pemimpin Thowheeth Jama'ath Nasional, Mohammed Zahran. [11]

Maklumat mengenai potensi serangan pengganas telah diterima oleh pihak berkuasa Sri Lanka dari Agensi Inteligensi India berdasarkan soal siasat ISIS yang disyaki.[40] Ini adalah kali pertama sejak 2009, berakhirnya Perang Saudara Sri Lanka, bahawa negara telah mengalami serangan pengganas utama.[41] Kali terakhir serangan pengganas yang berlaku dengan kematian dalam angka tiga adalah pengeboman Digampathana 2006.